Wie lange dauert eine Gletscherwanderung in Island?

Wenn ein Angebot drei Stunden nennt und ein anderes dreizehn, dann bedeutet das nicht, dass eines Ihnen viermal so viel Gletscher bietet. Es bedeutet, dass sie unterschiedliche Dinge messen. Jede Wanderung auf dieser Seite wird geführt, und jede stellt Steigeisen, Helm und Gurt zur Verfügung — das variiert nicht. Was variiert, ist der Aufwand, den der Veranstalter in die Buchung eingerechnet hat, bevor Ihre Stiefel das Eis berühren.

Island macht diesen Unterschied groß. Sólheimajökull, die Gletscherzunge, die die meisten Tagesausflüge nutzen, liegt etwa zweieinhalb Stunden von Reykjavík entfernt, sodass eine Hin- und Rückfahrt aus der Stadt fünf Stunden Fahrt bedeutet, bevor überhaupt jemand ein Steigeisen angelegt hat. Skaftafell liegt viel weiter östlich: Das Angebot für die kurze Begegnungswanderung beschreibt es schlicht als 320 km, mindestens 4 Stunden Fahrt östlich von Reykjavík. Niemand verkauft eine Tagestour von der Hauptstadt nach Skaftafell und zurück, weshalb die Wanderungen, die dort starten, kurz, günstig und fast ausschließlich Gletscher sind.

Es gibt also zwei klare Kategorien. Eine Wanderung mit Treffpunkt am Gletscher, ab €96 bis €261, bei der die gebuchten Stunden die Stunden am Eis sind. Und einen Tagesausflug ab Reykjavík — €172 bei elf Stunden, €192 bei dreizehn —, bei dem der Gletscher ein Kapitel eines langen, gut gefüllten Tages ist, der auch Transport, Wasserfälle und einen Strand umfasst.

Keines ist besser als das andere. Sie beantworten unterschiedliche Fragen: Das eine ist „Wie komme ich auf einen Gletscher“, das andere ist „Wie sehe ich die Südküste und stehe am selben Tag auf einem Gletscher, ohne ein Auto zu haben“.

Die nützlichste Gewohnheit beim Vergleich ist, zuerst die Spalte mit dem Treffpunkt zu lesen und erst danach die Spalte mit der Dauer. Acht der sechzehn Wanderungen starten in Skaftafell, und mehrere davon verkürzen den Anmarsch zusätzlich mit einem 4x4: Die Kleingruppenwanderung fährt eigens zum Gletscherfuß, um – so heißt es wörtlich – die Zeit auf dem Eis zu maximieren, und die kurze Begegnungswanderung nutzt einen 4x4-Transfer ab Freysnes, damit von den zweieinhalb Stunden weniger mit dem Weg zum Gletscher als auf dem Gletscher verbracht wird.

Zwei weitere Wanderungen starten am Jökulsárlón. Die vierstündige geführte Wanderung dort beginnt an der Lagunenseite des Vatnajökull; die sechsstündige Tour für €261 setzt ihre zusätzliche Zeit bewusst ein, fährt per 4x4 hinaus und wandert weiter als die meisten Gruppen, um eine abgelegene Eishöhle zu erreichen. Das ist eine längere Uhrzeit, die tatsächlich mehr Gletscher bringt.

Fünf Wanderungen nutzen den Sólheimajökull. Die geführte Wanderung für €93 ist mit 5,5 Stunden angegeben und bietet eine Routenwahl — eine familienfreundliche Wanderung, eine klassische Tour oder eine längere Trekkingroute — deshalb ist ihre Uhrzeit für den Preis großzügig. Die Abfahrt ab Vík für €110 dauert drei Stunden, und die beiden privaten Buchungen dauern jeweils drei Stunden.

Nur zwei Angebote starten in Reykjavík, und beide sind ganze Tage. Lesen Sie sie als Sightseeing-Tage mit einem Gletscher darin, denn so sind sie aufgebaut und so beschreiben sie ihre Bewerter: 1.655 Bewertungen mit 4,8 für den elftstündigen Südküsten-Tag, 447 mit 4,8 für die dreizehnstündige Wanderung mit Eiskletter-Einstieg.

Wenn Sie bereits auf der Südküste oder dem Ringstraßen unterwegs sind und in die Nähe von Skaftafell kommen, buchen Sie dort einen kurzen Walk und nichts Längeres. Drei Stunden für €97 oder €149, oder 2,5 Stunden für €111, geben Ihnen das Eis, ohne den Tag zu verlieren, und die Kosten pro Stunde sind die niedrigsten aller Formate hier, weil Sie nicht für einen Minibus zahlen.

Wenn Sie in Reykjavík ohne Auto übernachten, ist der elftstündige Tagesausflug für €172 die einfache Antwort. Sie bekommen den Gletscher, den Wasserfall und den Strand, den Transport in beide Richtungen und einen Guide für alles. Er hat 1.655 Bewertungen bei 4,8 — viele Menschen, die bestätigen, dass ein langer Tag ein guter war. Wenn das Eis der Mittelpunkt sein soll und nicht nur ein Stopp, fügt €192 eine Einführung ins Eisklettern hinzu und begrenzt die Gruppe auf acht — dreizehn Stunden, und unsere Wahl unter den sechzehn.

Wenn Sie am Gletscher nur begrenzt Zeit haben, aber die eindrucksvollste Version erleben möchten, wählen Sie die Höhlenkombinationen. €149 kombiniert die Wanderung mit einer Blaueis-Höhle am nächstgelegenen Treffpunkt zum Eis; €261 verbringt sechs Stunden damit, an einen ruhigeren Ort zu gelangen, und ist die einzige 5,0-Bewertung auf dieser Seite.

Und wenn die Länge weniger wichtig ist als die Gesellschaft, bieten die beiden privaten Buchungen für €739 und €1 009 jeweils drei Stunden in einem Tempo und auf einer Route, die Sie festlegen, wobei die zweite den Hin- und Rücktransport und einen Fotografenservice enthält.

Sólheimajökull ist die Gletscherzunge, die einen Tagesausflug möglich macht. Mit rund zweieinhalb Stunden Fahrzeit pro Richtung ist er nah genug, dass ein Minibus Sie abholt, hinbringt, aufs Eis setzt und am selben Abend zurückbringt — genau das leisten die beiden Abfahrten ab Reykjavík.

Skaftafell ist eine andere Sache. Bei 320 km und mindestens vier Stunden Fahrt nach Osten gehört es zu einer Reise, die ohnehin dorthin führt: für alle, die die Ringstraße fahren oder eine Nacht in Freysnes, Hof oder Vík bleiben. Der Lohn für diese Fahrt ist das günstigste Eis auf dieser Seite und die größte Auswahl, mit acht Angeboten vor Ort. Jökulsárlón liegt noch weiter östlich und wird meist mit einer Übernachtung in der Region kombiniert statt mit einem Sprint aus der Hauptstadt.

Die praktische Regel: Entscheiden Sie, wo Sie die Nacht zuvor schlafen, und wählen Sie dann die Wanderung, die in der Nähe startet. Eine dreistündige Skaftafell-Wanderung zu buchen, während Sie in Reykjavík übernachten, macht aus einem kurzen Ausflug einen sehr langen.

Geführte Wanderungen laufen bei diesen Angeboten das ganze Jahr, und die gebuchte Dauer ändert sich nicht mit der Jahreszeit. Eine dreistündige Wanderung im Februar ist eine dreistündige Wanderung im Juli. Was sich mit der Jahreszeit ändert, ist das Tageslicht darum, und das zählt vor allem bei den langen Tagen: Eine elf- oder dreizehnstündige Tour in den dunkelsten Monaten verbringt einen Teil der Fahrzeit im Dunkeln, während im Sommer alles bei Tageslicht stattfindet.

Im Winter kommen die Eishöhlen dazu. Natürliche Höhlen werden nur verkauft, wenn die Bedingungen es zulassen, und die Anbieter veröffentlichen die Termine im Angebot. Wenn €149, €153 oder €261 der Grund für Ihre Reise sind, prüfen Sie den Kalender vor der Flugbuchung, nicht danach.

Das Wetter kann eine Abfahrt in jedem Monat verschieben. Buchen Sie den Gletscher lieber früh in Ihrem Aufenthalt als am letzten Morgen, dann können Sie auf einen späteren Termin ausweichen, statt die Wanderung ganz zu verlieren. Unsere Seite dazu, wann die beste Reisezeit ist, behandelt die Jahreszeiten ausführlich.

1. Die angegebenen Stunden als Zeit auf dem Eis lesen. Ein 13-Stunden-Tagesausflug bedeutet nicht 13 Stunden Gletscher. Es sind Transport, Wasserfälle, ein Strand und eine geführte Wanderung. Die Touren, die fast nur aus Eis bestehen, sind die kurzen, die am Skaftafell starten.
2. Eine Skaftafell-Wanderung buchen, während man in Reykjavík übernachtet. Bei 320 km und mindestens vier Stunden Fahrt östlich von Reykjavík bedeutet das acht Stunden Hin- und Rückfahrt zusätzlich zu einer dreistündigen Wanderung. Wer ohne Auto in der Hauptstadt ist, sollte besser eine Tour ab Reykjavík buchen.
3. Den Gletscher auf den letzten Tag legen. Das Wetter verschiebt Abfahrten. Legen Sie die Wanderung an den Anfang der Reise, dann können Sie einen späteren Termin nehmen, falls der gewählte Tag nicht klappt.
4. Annehmen, eine längere Wanderung sei die schwierigere. Die 5,5 Stunden für €93 beinhalten eine Routenwahl, von denen eine familienfreundlich ist. Die fünfstündige Tour für €150 ist die als fortgeschritten beschriebene – und sie ist kürzer.
5. Die Rückfahrt zu knapp kalkulieren. Die Straßen an der Südküste brauchen im Winter länger, als die Karte vermuten lässt. Wer selbst zu einer dreistündigen Wanderung fährt, sollte den Tag trotzdem als ganzen Tag einplanen.