Caminhada no glaciar de Skaftafell: gelo azul no Vatnajökull

Vatnajökull é o maior glaciar da Europa, e Skaftafell é a parte que os visitantes comuns podem percorrer. O gelo que realmente pisamos é Falljökull, uma das línguas que desce da calota em direção à planície, e é o glaciar nomeado na maioria dos anúncios aqui. Os tours encontram-se junto ao Centro de Visitantes de Skaftafell, em Freysnes ou em Hof, dependendo do operador, e o desvio da estrada circular é curto.

A expressão que vende este gelo é gelo azul, e é uma descrição literal, não um floreado. Onde a neve da superfície desapareceu e o gelo comprimido por baixo está exposto, vê-se azul profundo a olho nu e na câmara. Quatro dos dez anúncios incluem-no no título por essa razão: €97, €96, €153 e a combinação de gruta e caminhada a €149. A par da cor, há fendas, desfiladeiros de gelo e o facto constante e ligeiramente inquietante de que nada disto tinha esta forma na época passada.

A segunda coisa que Skaftafell tem e a língua da Costa Sul não tem são as grutas. Três anúncios aqui entram numa gruta natural de gelo azul como parte do passeio: €149 com 1.962 avaliações, €153 com 848, e a caminhada de seis horas a uma gruta remota a €261, classificada com 5,0 em 264 avaliações, que usa um 4x4 para chegar a uma parte do glaciar onde a maioria dos grupos não vai. As grutas são uma característica sazonal — são uma especialidade de inverno — e os operadores só vendem o que o gelo permite nesse mês.

Mais dois tours deste grupo começam mais a leste, no parque de estacionamento da lagoa Jökulsárlón junto à cafetaria, e sobem ao mesmo gelo de Vatnajökull: a caminhada de quatro horas e meia a €123 e a caminhada à gruta remota. Se conduzir pela estrada circular para leste, encaixam-se depois de Skaftafell, não em vez dele.

Os anúncios parecem semelhantes à primeira vista, mas não são. Quatro coisas diferem de facto: quanto tempo está fora, quantas pessoas há no grupo, se um 4x4 o leva até à beira do gelo e se uma gruta faz parte do passeio.

Curta e fácil. €111 é a reserva mais curta de todo o site, com duas horas e meia, com transfer de 4x4 a partir de Freysnes para que a caminhada seja sobre gelo e não na aproximação; 219 avaliações com 4,8. €97 é a caminhada fácil de três horas em grupo em Falljökull, 1.622 avaliações com 4,6, com estacionamento no ponto de encontro incluído na reserva.

Grupos pequenos. €149 limita a oito caminhantes e é o tour de Skaftafell com melhor classificação, 4,9 em 526 avaliações, usando um 4x4 modificado para maximizar o tempo no gelo dentro das suas três horas. €96 dura quatro horas e meia, é o preço mais baixo deste grupo e permite escolher a rota fácil de gelo azul ou a caminhada prolongada na reserva.

Gelo azul, grupos padrão. €97 é a caminhada de quatro horas adequada a principiantes, com 1.357 avaliações com 4,7; o preço inclui o transfer de 4x4 de Skaftafell até à beira do glaciar e a taxa do Parque Nacional de Vatnajökull.

Grutas. €149 combina uma gruta e uma caminhada em quatro horas e é o tour com mais avaliações neste site, com 1.962 classificações; o anúncio diz ser o ponto de encontro mais próximo do gelo e inclui bebidas quentes. €153 faz o mesmo num grupo limitado a doze por guia. €261 é a versão de seis horas que caminha mais longe e tem classificação 5,0.

Caminhadas mais longas. €150 dura cinco horas em Falljökull e é a caminhada pura mais longa em Skaftafell, 1.154 avaliações com 4,8. €123 dura quatro horas e meia a partir da lagoa, 1.008 avaliações com 4,7.

Primeiro passeio no glaciar, orçamento padrão: reserve €97. Quatro horas, indicado como adequado para principiantes, 1.357 avaliações com 4,7, e o preço inclui o transporte em 4x4 até à borda do gelo e a taxa do parque nacional. É a introdução mais clara ao gelo azul nesta página.

Quer o grupo mais pequeno: reserve €149. Máximo de oito caminhantes, classificado com 4,9 em 526 avaliações, três horas com um 4x4 modificado a fazer a aproximação. O passeio de Skaftafell com melhor classificação, e nota-se na forma como o ritmo é descrito.

Quer também uma gruta: reserve €149. Quatro horas, uma gruta natural de gelo azul e uma caminhada no Falljökull, 1.962 avaliações — mais do que qualquer outro passeio neste site — com estacionamento no ponto de encontro e bebidas quentes incluídas. Para uma gruta mais tranquila, €261 percorre seis horas até uma gruta remota e tem classificação 5,0.

Tem pouco tempo: reserve €111. Duas horas e meia desde Freysnes com transporte em 4x4, 219 avaliações com 4,8. É o passeio pensado para um dia em que o glaciar é apenas uma paragem numa longa viagem.

Quer distância sobre o gelo: reserve €150. Cinco horas no Falljökull, 1.154 avaliações com 4,8, e o único passeio de Skaftafell que se descreve como avançado em vez de fácil.

Os anúncios são incomumente diretos: Skaftafell fica a 320 km, pelo menos 4 horas de carro a leste de Reykjavík. Quatro horas de ida, uma caminhada de duas horas e meia a seis horas e quatro horas de volta não é um dia que alguém aproveite, e no inverno boa parte dele seria no escuro. Trate Skaftafell como uma parada em uma rota pela Costa Sul com uma noite em algum ponto do caminho — Vík, Kirkjubæjarklaustur, Freysnes ou Hof — e toda a lista desta página fica fácil de reservar.

O lado bom desse trajeto é o que espera no fim. Dez passeios em vez de seis, gelo azul, cavernas, grupos a partir de oito pessoas, caminhadas de duas horas e meia a seis horas e o menor custo por hora da tabela. O estacionamento no ponto de encontro está incluído em vários anúncios, e a taxa do parque nacional está embutida na tarifa de €97. Se você já dirigiu até tão a leste, Jökulsárlón acrescenta mais duas caminhadas no mesmo gelo sem muito mais estrada.