Caminata sobre el glaciar Skaftafell: hielo azul en Vatnajökull

Vatnajökull es el glaciar más grande de Europa, y Skaftafell es la parte que los visitantes pueden recorrer a pie. El hielo que se pisa es Falljökull, uno de los desagües que se derraman desde el casquete hacia las tierras bajas, y es el glaciar que aparece en la mayoría de los anuncios. Los tours se reúnen cerca del Centro de Visitantes de Skaftafell, en Freysnes o en Hof, según el operador, y el trayecto desde la carretera de circunvalación es corto.

La frase que vende este hielo es hielo azul, y es una descripción literal, no un adorno. Donde la nieve superficial se ha ido y el hielo comprimido queda al descubierto, se ve azul profundo tanto a simple vista como en la cámara. Cuatro de los diez anuncios lo incluyen en su título por ese motivo: €97, €96, €153 y la combinación de cueva y caminata a €149. Junto al color hay grietas, cañones de hielo y el hecho constante y algo inquietante de que nada de esto tenía esta forma la temporada pasada.

Lo segundo que tiene Skaftafell y no tiene la lengua de la Costa Sur son las cuevas. Tres anuncios aquí entran en una cueva natural de hielo azul como parte del viaje: €149 con 1.962 reseñas, €153 con 848, y la caminata de seis horas a una cueva remota a €261, valorada con 5,0 en 264 reseñas, que usa un 4x4 para llegar a una parte del glaciar a la que la mayoría de los grupos no camina. Las cuevas son un fenómeno estacional — son una especialidad de invierno — y los operadores solo venden lo que el hielo permite ese mes.

Otros dos tours de este grupo salen más al este, en el aparcamiento de la laguna Jökulsárlón junto a la cafetería, y suben al mismo hielo de Vatnajökull: la caminata de cuatro horas y media a €123 y la caminata a la cueva remota. Si se conduce hacia el este por la carretera de circunvalación, encajan después de Skaftafell, no en lugar de Skaftafell.

Los anuncios parecen similares a primera vista y no lo son. Cuatro cosas marcan la diferencia: cuánto tiempo se pasa fuera, cuánta gente hay en el grupo, si un 4x4 te lleva hasta el borde del hielo y si una cueva forma parte del viaje.

Cortas y fáciles. €111 es la reserva más corta de todo el sitio, con dos horas y media, con traslado en 4x4 desde Freysnes para que el caminar sea sobre hielo y no en el acceso; 219 reseñas con 4,8. €97 es la caminata fácil en grupo de tres horas por Falljökull, 1.622 reseñas con 4,6, con aparcamiento en el punto de encuentro incluido en la reserva.

Grupos pequeños. €149 limita a ocho caminantes y es el tour de Skaftafell mejor valorado, con 4,9 en 526 reseñas, usando un 4x4 modificado para maximizar el tiempo sobre el hielo dentro de sus tres horas. €96 dura cuatro horas y media, es la tarifa más baja de este grupo y permite elegir la ruta fácil de hielo azul o la travesía extendida al reservar.

Hielo azul, grupos estándar. €97 es la caminata de cuatro horas apta para principiantes, con 1.357 reseñas con 4,7; su tarifa incluye el traslado en 4x4 desde Skaftafell hasta el borde del glaciar y la tasa del Parque Nacional Vatnajökull.

Cuevas. €149 combina una cueva y una caminata en cuatro horas y es el tour con más reseñas de este sitio, con 1.962 valoraciones; el anuncio se presenta como el punto de encuentro más cercano al hielo e incluye bebidas calientes. €153 hace lo mismo en un grupo limitado a doce por guía. €261 es la versión de seis horas que camina más lejos y está valorada con 5,0.

Caminatas más largas. €150 dura cinco horas por Falljökull y es la caminata pura más larga en Skaftafell, 1.154 reseñas con 4,8. €123 dura cuatro horas y media desde la laguna, 1.008 reseñas con 4,7.

Primera caminata sobre el glaciar, presupuesto estándar: reserve €97. Cuatro horas, apta para principiantes según su propia descripción, 1.357 opiniones con 4,7, y la tarifa incluye el traslado en 4x4 hasta el borde del hielo y la tasa del parque nacional. Es la introducción más limpia al hielo azul en esta página.

Quiere el grupo más pequeño: reserve €149. Máximo ocho caminantes, valorada con 4,9 en 526 opiniones, tres horas con un 4x4 modificado para el acceso. El anuncio mejor valorado de Skaftafell, y se nota en cómo se describe el ritmo.

Quiere también una cueva: reserve €149. Cuatro horas, una cueva natural de hielo azul y una caminata por Falljökull, 1.962 opiniones — más que cualquier otro tour en este sitio — con aparcamiento en el punto de encuentro y bebidas calientes incluidas. Para una cueva más tranquila, €261 recorre seis horas hasta una remota y tiene una valoración de 5,0.

Va justo de tiempo: reserve €111. Dos horas y media desde Freysnes con traslado en 4x4, 219 opiniones con 4,8. Es el tour pensado para un día en el que el glaciar es una parada más de un largo trayecto.

Quiere distancia sobre el hielo: reserve €150. Cinco horas en Falljökull, 1.154 opiniones con 4,8, y el único anuncio de Skaftafell que se describe como avanzado en lugar de fácil.

Los anuncios son inusualmente directos al respecto: Skaftafell está a 320 km, un mínimo de 4 horas en coche al este de Reykjavík. Cuatro horas de ida, una caminata de dos horas y media a seis horas, y cuatro horas de vuelta no es un día que nadie disfrute, y en invierno buena parte transcurriría a oscuras. Plantéelo como una parada en una ruta por la costa sur con una noche en algún punto del camino — Vík, Kirkjubæjarklaustur, Freysnes u Hof — y toda la lista de esta página se vuelve fácil de reservar.

La recompensa de ese trayecto es lo que espera al final. Diez tours en lugar de seis, hielo azul, cuevas, grupos de hasta ocho personas, caminatas de dos horas y media a seis horas, y el coste por hora más bajo de la tabla. El aparcamiento en el punto de encuentro está incluido en varios de los anuncios, y la tasa del parque nacional va dentro de la tarifa en €97. Si ya ha conducido hasta este punto del este, Jökulsárlón añade dos caminatas más sobre el mismo hielo sin apenas más carretera.