Randonnée sur glacier en Islande : toutes les façons guidées de monter sur la glace

L’Islande vend la glace par glacier émissaire — la langue qui s’écoule d’une grande calotte glaciaire et descend assez bas pour qu’on puisse marcher dessus. Deux d’entre eux concentrent presque toutes les excursions de cette page. Sólheimajökull descend du Mýrdalsjökull et se termine à un parking de la côte sud, à environ deux heures et demie de Reykjavík, ce qui en fait la glace que les excursions d’une journée au départ de la ville peuvent réellement atteindre et dont elles peuvent revenir. Falljökull descend du Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe, et se parcourt depuis Skaftafell, que les annonces décrivent simplement comme 320 km, au moins 4 heures de route à l’est de Reykjavík. Deux autres marches partent du parking de la lagune de Jökulsárlón, encore plus à l’est, et montent sur la même glace du Vatnajökull.

Cette géographie dessine toute la forme de votre journée avant même que le prix n’entre en jeu. Depuis Reykjavík sans voiture, les options réalistes sont la journée côte sud de onze heures à €172 ou la journée randonnée et escalade sur glace de treize heures à €192, toutes deux transport inclus. Avec une voiture et une nuit sur la côte sud, toute la liste de Skaftafell s’ouvre, et c’est la liste la plus longue et la plus variée : huit des seize excursions s’y rejoignent, totalisant 8 120 avis.

Ce qui ne change pas sur les seize, c’est le format. Un guide vous retrouve au parking, ajuste l’équipement, briefe le groupe et parcourt un itinéraire vérifié le matin même. L’équipement n’est jamais une option sur aucune annonce : crampons, casque et harnais sont compris dans le tarif, et sur plusieurs excursions un piolet également. Certaines excursions ajoutent un transfert en 4x4 du parking jusqu’au bord de la glace, pour que davantage de votre temps réservé se passe sur le glacier plutôt qu’à marcher sur la moraine pour l’atteindre.

L’autre chose que le tarif achète, c’est un itinéraire qui existe aujourd’hui. Un glacier bouge, et les crevasses, moulins et tunnels de glace qui rendent ces marches intéressantes sont les mêmes éléments qui rendent la surface illisible pour quiconque n’y est pas allé cette semaine. C’est pourquoi chaque excursion ici est guidée, et pourquoi l’accès non guidé n’est proposé par aucun opérateur, à aucun prix.

Triées comme ce site les présente : le meilleur choix d’abord, puis par nombre d’avis, avec les deux réservations privées en dernier. Six chiffres décident de la plupart des réservations — tarif, durée, point de départ, note, nombre d’avis et coût réel de l’heure — ils figurent donc tous dans un seul tableau ci-dessous.

Les marches courtes. Quatre excursions durent trois heures ou moins : la courte marche découverte à €111 en deux heures et demie, la randonnée facile en groupe à €97, le groupe extra-réduit à €149 et la marche au départ de Vík à €110. Ce sont celles à regarder si le glacier est une étape d’une journée de route plutôt que toute la journée.

Les demi-journées. De quatre à quatre heures et demie couvre le plus grand groupe : la grotte et randonnée à €149, la glace bleue à €97, la glace bleue en petit groupe à €96, la marche en grotte à €153 et la marche sur la lagune à €123. C’est là que l’argent est le mieux dépensé par heure si vous avez une matinée devant vous et votre propre transport.

Les longues marches. Cinq heures sur l’itinéraire avancé du Falljökull à €150, cinq heures et demie sur le Sólheimajökull à €93, six heures sur la randonnée en grotte isolée à €261. Plus de temps sur la glace, moins de monde autour de vous, et une approche à pied plutôt qu’un transfert jusqu’au bord.

Les journées complètes depuis la ville. Onze heures à €172 et treize à €192. L’essentiel est de la route et des visites — cascades, plage de sable noir — avec le glacier comme pièce maîtresse. Si vous séjournez à Reykjavík sans voiture, c’est la catégorie qui fonctionne.

Les deux privées. €739 et €1 009, toutes deux de trois heures sur le Sólheimajökull, toutes deux avec le guide pour vous seuls. La seconde inclut le transport aller-retour et un service photo.

Si vous avez une voiture et une matinée devant vous, réservez à Skaftafell. La randonnée sur glace bleue à €97 et la version en petit groupe à €96 sont les deux tarifs les plus bas du côté du Vatnajökull, toutes deux accessibles aux débutants, toutes deux avec transfert en 4x4 jusqu'au front glaciaire. À elles deux, elles totalisent 1 789 avis à 4,7. Le hic, c'est la route : 320 km à l'est de Reykjavík, au moins quatre heures par trajet, ce qui implique une nuit sur la côte sud, pas une excursion à la journée.

Si vous êtes à Reykjavík sans voiture, réservez la journée côte sud à €172. Onze heures, 1 655 avis à 4,8, transport en minibus aller-retour, et la marche sur le glacier s'intègre dans une journée qui comprend aussi Seljalandsfoss et Reynisfjara. La journée de treize heures à €192 reprend le même principe avec une initiation à l'escalade sur glace et un groupe limité à huit personnes — c'est notre choix numéro un car c'est la seule excursion ici qui vous met un piolet en main sur une corde, et elle affiche tout de même 447 avis à 4,8.

Si vous voulez le maximum de glace pour le minimum d'argent, réservez €93. Cinq heures et demie sur Sólheimajökull au tarif le plus bas de cette page, noté 4,8, avec le choix entre une marche familiale, la randonnée classique ou une trek plus long lors de la même réservation. Il vous faut votre propre moyen de transport jusqu'au parking au bout de la route 221.

Si vous voulez une grotte en plus d'une marche, réservez €149. Quatre heures, 1 962 avis — plus que toute autre excursion ici — et l'annonce se présente comme le point de rendez-vous le plus proche de la glace. Pour une version plus tranquille du même concept, la randonnée vers la grotte isolée à €261 va plus loin que la plupart des groupes et est notée 5,0 sur 264 avis.

Les deux heures entre Sólheimajökull et Skaftafell sont le fait le plus lourd de cette page, car elles déterminent si le glacier se visite en une journée ou avec une nuit sur place. Sólheimajökull est assez proche de la ville pour qu'un opérateur vienne vous chercher, vous emmène sur la glace et vous ramène le soir même : c'est exactement ce que font les journées de onze et treize heures. Skaftafell ne se visite pas ainsi en une seule journée depuis Reykjavík, et les opérateurs sur place ne prétendent pas le contraire : leurs circuits partent du parc, supposent que vous êtes venu par vos propres moyens et durent parfois seulement deux heures et demie, parce qu'il vous reste la journée pour rouler.

Si votre itinéraire le long de la côte sud comprend une nuit à Vík, Kirkjubæjarklaustur ou Freysnes, la liste de Skaftafell devient la meilleure moitié de cette page : plus de circuits, des parcours plus longs, de la glace bleue, des grottes et le coût horaire le plus bas du tableau. Si vous arrivez et repartez de Reykjavík sans voiture, Sólheimajökull via une excursion d'une journée au départ de la ville est la solution, et c'est une bonne solution — 1 655 et 447 avis à 4,8 disent que ces journées fonctionnent.